« J'ai assisté au Carrousel de la GRC quand j'étais enfant », raconte la gendarme Katherine Hansen. « J'ai toujours su que j'y travaillerais un jour - et voilà que j'y suis. »
Originaire de The Pas, au Manitoba, la gendarme Hansen chevauche aujourd'hui, vêtue de sa tunique rouge, son cheval nommé Gendarme dans des étables et des stades partout au pays. La petite fille d'une petite ville du Manitoba a réalisé son rêve.
Or, la gendarme Hansen n'éprouve pas de folie des grandeurs. « Cela peut paraître grandiose, et nous sommes peut-être connus partout dans le monde, mais il reste que je nettoie des cabines, j'effectue le toilettage de mon cheval et j'entretiens mon harnais et mon équipement. Il n'y a pas meilleure leçon d'humilité que de laisser une foule en liesse pour aller à l'arrière pelleter des… vous voyez l'idée », dit-elle en riant.
« J'adore mon travail », ajoute-t-elle, blague à part. « C'est, quant à moi, le meilleur emploi à la GRC. »
Travailler avec les chevaux permet aux cavaliers d'apprendre à écouter, ce qui s'avère très utile lorsqu'ils quittent le Carrousel pour retourner travailler comme policier de première ligne. « Les chevaux ne peuvent pas parler », explique la gendarme Hansen. « Vous devenez leur voix. Ils vous feront savoir - vous n'avez qu'à écouter. »
Il en va de même pour notre travail dans les rues. L'écoute est la clé. Il est essentiel de comprendre le non-dit pour pouvoir réagir correctement lors de situations tendues. Pour Hansen, faire partie du Carrousel est une excellente occasion de s'éloigner de certaines des difficultés propres au travail policier de première ligne et d'avoir exclusivement des interactions positives avec le public. Elle est reconnaissante de pouvoir y participer.
La gendarme Hansen reconnait également qu'elle représente quelque chose de plus grand qu'elle. Il est évident qu'elle représente l'entièreté de la GRC. Mais en tant que policière, elle représente également les possibilités qui existent dans les services de police et la GRC pour les autres femmes et les filles.
« Lorsque j'étais enfant et que j'ai été voir le Carrousel avec ma famille, il n'y avait pas de cavalière », raconte la gendarme Hansen. « De voir aujourd'hui que près de la moitié des cavaliers sont des femmes montre qu'il n'existe aucune barrière que nous ne pouvons surmonter. »
Participer au Carrousel de la GRC dans sa province natale est un moment important pour la gendarme Hansen. « Des membres de ma famille vont venir me voir et j'ai très hâte », explique-t-elle.
Elle a également hâte à ce qui est sans doute sa partie préférée du Carrousel : la séance de rencontres après la représentation. « Les gens devraient venir nous voir après le spectacle s'ils en ont l'occasion », indique-t-elle. « Nous aimons rencontrer tout le monde et discuter. Il en va de même pour les chevaux. Nous avons aussi des cartes de collection, et je sais que les enfants aiment les collectionner. Nous pouvons même les signer pour vous! »
Le Carrousel de la GRC sera à l'hippodrome Assiniboia Downs, à Winnipeg, les 28 et 29 juillet. https://www.asdowns.com/events/rcmp-musical-ride-2/