Inhalants

• Définition
• Effets
• Tolérance et dépendance
• Signes qu'une personne a consommé des inhalants
• Lois
• Ce que tu peux faire

Les inhalants sont des vapeurs ou des gaz que les consommateurs aspirent pour ressentir une euphorie sans avoir à ingérer (manger ou boire) quoi que ce soit. Certains jeunes préfèrent cette méthode parce qu'ils ressentent des effets presque instantanément. Bon nombre d’inhalants sont des substances qui ont des usages légitimes et qui ne sont pas destinées à être consommées (comme l’hélium). Il existe plusieurs types d’inhalants : 

Effets

À long terme

À long terme, les inhalants peuvent avoir des conséquences négatives sur les consommateurs. Ces derniers peuvent en souffrir toute leur vie. Lorsque des produits chimiques sont inhalés, ils atteignent directement le cerveau, ce qui peut causer des effets à long terme graves comme :

• la dépression;
• l'irritabilité;
• la désorientation;
• des saignements de nez;
• la paranoïa (CAMH – en anglais seulement);
• le coma;
• la perte de poids;
• la perte auditive;
• des spasmes musculaires (CODA – en anglais seulement).

Il est très important de savoir qu’un consommateur qui inhale pour ressentir une euphorie peut être victime de la mort subite par inhalation : s’il est surpris par quelque chose (comme parce qu'il se fait prendre, par exemple), une montée d'adrénaline peut le prendre, atteindre son cœur et entraîner une insuffisance cardiaque et même la mort (CODA – en anglais seulement).

Tolérance et dépendance

Beaucoup de personnes ne savent pas que les inhalants peuvent créer une forte dépendance lorsqu'ils sont consommés pendant un certain temps. La consommation de drogue pendant une longue période peut entraîner la dépendance et une tolérance accrue. Par tolérance, on entend la nécessité d'augmenter la dose de la drogue consommée pour ressentir les mêmes effets. Cela signifie aussi que les consommateurs développent une dépendance à la drogue et éprouvent des symptômes de sevrage s'ils arrêtent de la consommer. Les symptômes de sevrage peuvent être psychologiques ou physiques (CAMH – en anglais seulement), par exemple :

• des étourdissements;
• des nausées;
• des maux de tête;
• la dépression (CODA – en anglais seulement).

Signes qu’une personne a consommé des inhalants

Les signes de la consommation d'inhalants ci-dessous sont les plus courants, mais  il est important de savoir qu'ils ne se manifestent pas nécessairement chez tous les consommateurs.

• Haleine qui sent les produits chimiques
• Plaies autour de la bouche ou du nez
• Troubles d’élocution
• Comportement d'une personne ivre
• Incapacité soudaine de se concentrer (CODA – en anglais seulement)

Lois

Au Canada, il est légal d'acheter des inhalants parce que la plupart de ces produits ont des usages domestiques légitimes (p. ex. fixatifs). Il est toutefois illégal de les acheter ou de les vendre pour leurs effets euphorisants (CODA – en anglais seulement).

Ce que tu peux faire…

En tant que jeunes

Si tu crois qu'un ami inhale des produits :

• Essaie de lui en parler et de savoir pourquoi il le fait
• Offre-lui ton soutien
• Informe-le des services offerts dans votre région (p. ex. Jeunesse, J'écoute)
• Parles-en à un parent, un adulte de confiance ou un conseiller en orientation.

Si tu inhales des produits :

• N’oublie pas que de nombreuses ressources sont à ta disposition
• Parles-en à une personne de confiance comme un ami, un parent, un adulte en qui tu as confiance ou du conseiller en orientation.

Si quelqu’un t’incite à essayer de la drogue, tu peux faire ce qui suit :

• Répondre avec humour (dis-lui que tu ne veux pas être comme la dernière vedette à être arrêtée pour une infraction liée aux drogues)
• Faire allusion à un problème de santé qui pourrait s’aggraver (asthme ou bronchite)
• Répondre que de vrais amis ne forcent pas leurs amis à faire des choses qu’ils ne veulent pas
• Trouver une excuse pour partir ou dire que tu as des activités prévues le lendemain et que tu veux être en forme
• Si tu sens beaucoup de pression, pense aux choses qui sont vraiment importantes pour toi – demande-toi quelle incidence cette décision peut avoir sur ta vie (collège ou université ou stage, équipe sportive pour laquelle tu veux jouer, orchestre de l’école ou autre club, relation avec ton ami(e) de cœur et tes parents, etc.)
• Dis-lui que tu préfères te concentrer sur cela plutôt que sur la drogue

Il peut être tentant de consommer de la drogue, surtout si elle permet d’échapper rapidement et temporairement à la réalité. Il ne faut pas oublier que la drogue altère l’esprit et peut sérieusement endommager le cerveau et d'autres organes importants comme les reins. On vit tous différents problèmes, mais personne n’a besoin en plus des problèmes causés par la drogue. N'oublie pas que tu n'as pas à avoir peur, que tu n'es pas seul et que plein de ressources existent pour t'aider (ou aider la personne que tu connais).

En tant qu’adultes

Si vous soupçonnez qu'un enfant consomme des inhalants :

• Essayez de lui parler calmement de la situation.
• Parlez-en à la famille immédiate de l'enfant ou, s'il s'agit de votre enfant, à son pédiatre ou médecin.
• Informez-vous des options de traitement et de désintoxication.

Il est toujours stressant de soupçonner qu'un enfant consomme de la drogue, mais il ne faut pas oublier que quelque chose motive l'enfant à le faire : le stress à l'école (trop de devoirs et pas suffisamment de temps libre), l'influence d'un groupe social ou la curiosité de connaître l'effet de la drogue. Il est extrêmement important de réagir calmement afin d'éviter de faire sursauter le jeune qui est peut-être sous l'effet d'un inhalant, car cela pourrait entraîner de graves complications.